Прошлым летом я впервые побывал в Израиле в рамках BBYO Journey. В течение трех недель я путешествовал по стране вместе с 45 другими американскими подростками, побывав везде — от Тель-Авива до Эйлата. 

Мое путешествие началось и закончилось в Иерусалиме — моем любимом из всех посещенных нами мест. Оживленные рынки, разнообразные кварталы и улицы Старого города сделали его моим любимым местом. Позже мы побывали в Тель-Авиве, где проводили время, посещая музеи, знакомясь с различными культурами Израиля и знакомясь с городской жизнью этой страны. 

Я вырос в Оклахоме, штате, не имеющем выхода к морю, поэтому у меня не было много возможностей увидеть океан. В Эйлате я смог поплавать с маской и трубкой и покататься на «банане» по Красному морю. Это место сильно отличалось от большого города Тель-Авива и позволило мне по-настоящему оценить природную красоту Израиля. Пустынные пейзажи и пляжи Эйлата стали одними из самых ярких моментов моей поездки. 

Во время поездки я побывала в Нетив-ХаАсаре — это стало одним из самых запоминающихся впечатлений от моего пребывания в Израиле. Нетив-ХаАсара — это поселение, расположенное прямо на границе с Газой. Мы провели несколько часов с Цамерет Замир, основательницей организации «Путь к миру». Цамерет пригласила нас к себе домой, чтобы рассказать о реальности жизни в её сообществе. Мы узнали, что они всегда находятся всего в нескольких секундах ходьбы от бомбоубежища и что большинство зданий в поселении укреплены так же, как бомбоубежища, чтобы защитить жителей. Нетив-ХаАсара находится так близко к границе, что система «Железный купол» часто не успевает перехватить ракеты. В период обострения конфликта, как сейчас, жители спят в бомбоубежищах, потому что если ракеты будут запущены по ним посреди ночи, они не смогут добраться до убежищ достаточно быстро. В конце нашего визита мы поместили глиняную скульптуру на участке пограничной стены, который виден из Газы. 

Нетив-ха-Асара стал одним из многих населенных пунктов, разрушенных в ходе атак 7 октября. Вспоминая те три недели, которые я провел в Израиле, я особенно выделяю время, проведенное в Нетив-ха-Асаре. Это напоминает мне о хрупкости мира в регионе и о том, как важно стремиться к созданию более гуманного мира.