Уровень Торы на этой неделе, «Шемини», начинается с того, что Аарон и его сыновья приступают к своим обязанностям коханим (священников) в Мишкане (Скинии) и приносят жертвы на жертвенник. Затем Аарон возлагает жертвы на жертвенник и благословляет народ. Когда жертвы возлагаются на жертвенник, Божественное присутствие нисходит на Мишкан. Бог создает огонь, который сжигает жертву. Когда появляется этот огонь, народ начинает молиться и кланяться в сторону Мишкана. Затем два сына Аарона приносят в Мишкан курение в качестве огненного приношения и гибнут от руки Бога за то, что принесли «чужой огонь, которого Он им не повелел» (Вайкра 12:1).

Далее в парше речь идет о некоторых законах кашрута, в частности о тех, которые касаются того, каких животных можно употреблять в пищу. Тора гласит, что наземные животные должны быть жвачными и иметь раздвоенные копыта, а морские — плавники и чешую. Хищные птицы, большинство насекомых, грызуны и амфибии также запрещены. Причина, указанная для этого, заключается просто в том, что эти животные «нечисты», но что именно это означает? В своем комментарии к Торе сефардский ученый Нахманид говорит: «Птицы и многие млекопитающие, запрещенные Торой, являются хищниками, в то время как разрешенные животные таковыми не являются. Нам велено не есть тех животных, которые обладают жестокой природой, чтобы мы не впитали в себя эти качества». Похоже, что законы кашрута в Торе обусловлены не столько научными соображениями здоровья (хотя исследования показывают, что кошерное питание может быть полезнее для здоровья), сколько соображениями кедуши (святости) и сострадания. Если мы хотим творить добрые дела, мы должны питаться доброй пищей. Мы не едим жестоких или грязных животных, потому что, когда мы их едим, мы получаем духовные качества этого животного. Если от нас ожидают доброты, мы не можем получать жизненную энергию от жестокого или грязного животного. Подобные вещи — это один из многих способов, с помощью которых еврейская традиция позволяет нам превратить относительно обыденные действия, такие как еда, в сознательные и святые.

Шаббат Шалом,
Матео Левин
Представитель отделения в Ривердейле, регион Манхэттен